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Aero Vintage の Scott Thompson 氏

B-17Gの復元44-85813 、別名シャンペーンレディとしても知られる、オハイオ州アーバナで着実な進歩を続けています。 シャンペーン航空博物館による数十年にわたる取り組みは現在、機内外の翼部分の再建、実際の再作成に集中しています。 機体自体の構造はほぼ完成しています。 修復プロジェクトは 2005 年にジェリー シファーによって開始され、その直後に飛行機事故で亡くなりました。 しかし、成人した彼の 3 人の子供たち (デイブ、エリック、アンドレア) がこのプロジェクトを引き受け、過去 18 年間にわたって推進してきました。 プロジェクトマネージャーのランディ・ケンプの指揮の下、大規模なボランティアチームがB-17Gの飛行可能な状態への再構築を完了します。

要約すると、プロジェクトはいくつかの B-17 の残りのセクションを編集することから始まりました。 胴体はB-17Gの部品から再構築されました44-83722そして44-83316 。 内翼パネルはから来ました44-85813、および外翼パネルから44-83722 。 垂直尾翼の由来は、44-83525 。 機首コンパートメントと無線室コンパートメントは新しい構造として構築する必要がありました。 他のサブアセンブリとコンポーネントは、世界中のさまざまなソースから収集されています。 機体の大部分が由来しているため、44-85813そしてその機体には民間の歴史が文書化されていたN6694C、この飛行機は修復作業を進めています。44-85813の新しい民事登録に基づいてN3154S 。 ちなみに、戦後の 3 つの 5 発エンジンのテストベッドのうちの 1 つであるこの B-17 の長い歴史は、『ファイナル カット: 戦後 B-17 フライング フォートレスと生存者』で言葉と写真で語られています。

内側翼パネルは最近 B-17 の関心の高いトピックであるため、シャンペーン レディ チームが何をしているのかを詳しく見てみるのは興味深いことです。 たまたま、44-85813(として動作N6694C ) は、1980 年 4 月にエアタンカーとして運航中にサウスカロライナ州ベア ペンで事故が発生し、深刻な損傷を受けました。 機体は大部分が焼損していた。 翼は損傷していましたが、比較的無傷でした。

2012年から右翼内側パネルが修復チームによって解体された。 分解とは、外板、桁構造、支持リブ、その他のコンポーネントを保持している何千ものリベットを非常に慎重にドリルで穴を開けることを意味します。 エンジンナセルも同様に取り外して分解しました。 コンポーネントが検査されると、位置合わせと正確なフィット感を確保するために、固定構造での厳密な再構築が開始されました。 オリジナルのスパーチューブを十分に検査した上で使用しています。 翼修理のための元の USAF (ボーイング作成) 技術命令に従って、新しい材料を既存のスパーチューブに接合するいくつかの修理が必要でした。

支持スパートラスのほとんどは、リブと同様に、ボーイングの仕様に基づいて再製造されました。 それでは、11年間の活動を経て、右翼の内部パネルはどのような位置にあるのでしょうか? 基本的な構造の大部分が完成し、必要に応じて波形のサブスキンが製造されています。それ以外の場合は、元のサブスキンが使用されます。 トレーリング エッジ アセンブリと同様に、リーディング エッジも取り付けられています。 ナセルは再構築され、翼に戻る準備が整いました。 右主脚サポートは翼構造に取り付けられています。 ほとんどのコンポーネントは再構築され、再組み立ての準備ができていますが、少なくとも外観に関しては、翼はまだ長い道のりです。

一方、左翼内側パネルの作業は始まったばかりだ。 パネルは完全に分解され、スパーチューブの修理が行われています。 新しい材料で接合する必要があるのは 1 つのセクションだけのようです。 その後、桁チューブが桁構造に再組み立てされ、専用の翼固定具で翼の再構築が始まります。 必要なコンポーネントの多くはすでに構築または再構築されており、右翼で達成された学習曲線により、左翼での作業がはるかに速く進むことが期待されています。