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ランド・ポール上院議員（共和党、ケンタッキー州）は、3つの連邦法を改正し、政府支援による水道インフラプロジェクトの入札プロセスをプラスチックを含むあらゆる素材に開放する法案を提出した。

上院法案 3121 は、連邦水質汚染防止法、安全飲料法、および水インフラおよびイノベーション法に基づいて連邦税を受け取るプロジェクトの調達において「最大限のオープンで自由な競争」を求めています。

6月25日に提出され、上院環境・公共事業委員会に付託されたいわゆる水インフラ透明性法は、ブライアン・バビン下院議員（共和党、テキサス州）が3月に提案した法案と似ている。 バビン氏は、水道システムに加えて道路、橋、ダムなどの公的資金プロジェクトの入札プロセスを費用対効果の高い建築資材に開放するため、地方インフラ節約・透明性法を導入した。

この連邦法は、プラスチック業界と米国化学評議会がアーカンソー州、インディアナ州、オハイオ州、ミシガン州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州で州レベルでの公開入札を推進している時期に制定された。 ACC は、全国的なパイプ敷設データを調査するために BCC Research を委託しました。 ある調査結果は、競争の激化によりパイプ資本コストが 32 ～ 35 パーセント減少することを示しています。

しかし、州法案はまだ通過していない。 ダラスに本拠を置き、多くのポリエチレンパイプ製造業者を代表するプラスチックパイプ協会のトニー・ラドシェフスキー所長は、州議会議事堂や国会議事堂での鉄・コンクリート協会とその同盟者による強力なロビー活動を非難している。

ラドシェフスキー氏は電子メールで、「これら2つの業界は、州政府と連邦政府の両方の機関において長年にわたり名高い存在感を示している」と述べた。 「つまり、彼らにはたくさんの友達がいて、たくさんのお金があり、たくさんの靴を持っているということです。」

自由競争政策の反対者らは、入札が複雑になり、プロジェクトが遅れ、訴訟につながると主張している。 州と連邦の法案は政府を利用してプラスチックパイプを推進しようとしていると見る人もいる。

そうではない、と政策支持者らは言う。 彼らは、いずれの連邦法案も特定の素材の使用を要求していないと主張している。

「従来の材料利権者らは、先進材料、つまりプラスチックのほうが長期的な性能と経済性が優れており、パイプ分野での独占が脅かされていると認識しているため、これをプラスチックの優先問題にしようとしている」とラドシェフスキー氏は述べた。 「このような法律が、使用する材料を選択する設計および仕様技術者の権限を奪うという、鉄の懸念と具体的な懸念の両方によって利用されている策略もあります。

「閉鎖的な競争環境こそ、エンジニアが選択の能力を失う唯一の方法であるため、この立場の偽善にはただただ息を呑むばかりだ」と同氏は述べた。

ACCのプラスチック担当副社長スティーブ・ラッセル氏によると、連邦レベルで自由競争政策を採用することは、州や地方自治体が老朽化した水道インフラの修復にかかる数十億ドルを節約するのに費用のかからない方法だという。 ポール氏とバビン氏はこの問題に関して「真の思想的リーダーシップ」を発揮したと同氏は付け加えた。

ラッセル氏は電子メールで「われわれは議会に対し、破綻したインフラを修復し、全国の地域社会を支援する法案の一部として、こうした賢明な法案を盛り込むよう求める」と述べた。

この国の水道システムにとって、インフラの老朽化と品質への懸念が深刻な課題となっています。 アメリカ水道協会は、飲料水の需要を満たすために今後 25 年間に推定 1 兆ドルを費やす必要があると述べています。

米国土木学会は、国のインフラを改善するには今後10年間で2兆ドルの費用がかかるだろうと述べている。

ラッセル氏は、自由競争政策には主に 2 つの利点があると述べた。

「第一に、これらは時代遅れの規制の壁を打ち破り、プロジェクトマネージャーがすべてのテクノロジーを検討し、事前に選択された材料の使用を義務付けられるのではなく、仕事にとって最も革新的でコスト効率の高いソリューションを選択できるようにするのに役立ちます」と同氏は述べた。 「第二に、自由な競争は、プロジェクトの資金調達に市場の力をもたらします。競争は価格を引き下げ、連邦の自由な競争政策により、水道インフラプロジェクトだけで3,700億ドル以上を節約できる可能性があります。」